Labubu este un elf cu aspect jucăuș și ușor sinistru, având ochi mari, urechi ascuțite și un zâmbet cu nouă dinți ascuțiți. Inițial, figurinele Labubu au fost produse de compania How2Work, dar au câștigat popularitate pe scară largă după ce, în 2019, au fost lansate comercial de compania chineză Pop Mart.

În 2024, Labubu a devenit cel mai profitabil personaj din portofoliul Pop Mart, generând venituri de aproximativ 3,04 miliarde RMB (circa 420 milioane USD), reprezentând aproximativ 24% din veniturile totale ale companiei.

Această creștere spectaculoasă, de peste 726% față de anul precedent, a fost alimentată de popularitatea globală a personajului, în special în piețele din Asia de Sud-Est, America de Nord și Europa .

În total, Pop Mart a înregistrat în 2024 venituri de 13,04 miliarde RMB (aproximativ 1,8 miliarde USD), în creștere cu 106,9% față de anul anterior . Profitul net ajustat a fost de 3,4 miliarde RMB (circa 476 milioane USD), marcând o creștere de 185,9% .

Expansiunea internațională a fost un factor cheie în succesul Labubu. Veniturile din piețele externe au crescut cu 375,2%, ajungând la 5,07 miliarde RMB (aproximativ 710 milioane USD), reprezentând 38,9% din veniturile totale ale companiei .

Această performanță remarcabilă a propulsat Pop Mart pe o traiectorie ascendentă, cu o capitalizare de piață atingând un maxim istoric de 336,8 miliarde HKD .

Labubu este un personaj fictiv creat de artistul hongkongez Kasing Lung în 2015, ca parte a seriei sale de cărți ilustrate pentru copii, The Monsters, inspirată din mitologia nordică. 

Pop Mart a introdus Labubu în formatul "blind box" (cutie surpriză), unde cumpărătorii nu știu exact ce figură vor primi, stimulând astfel dorința de colecționare. Această strategie, combinată cu designul unic al personajului și cu poveștile sale, a captivat atât copiii, cât și adulții, în special generația Z și milenialii.

Popularitatea Labubu a explodat în 2024, când Lisa, membră a trupei K-pop BLACKPINK, a fost văzută purtând un breloc Labubu. Această apariție a generat un val de interes pe rețelele sociale, fiind urmată de alte celebrități precum Kim Kardashian, Rihanna și Dua Lipa, care au fost văzute cu figurine Labubu. Aceste apariții au transformat Labubu într-un simbol de modă și un obiect de colecție dorit la nivel global.

Până în 2025, Pop Mart a lansat peste 300 de variante de Labubu, inclusiv ediții limitate și colaborări speciale, cum ar fi o serie inspirată de Coca-Cola și o colecție în stil One Piece. Unele dintre aceste figurine rare au fost vândute la licitații pentru sume impresionante, ajungând până la 170.000 de dolari.

Cu toate acestea, succesul Labubu a atras și atenția falsificatorilor. Pe piață au apărut replici neoficiale, cunoscute sub numele de "Lafufu", care sunt adesea de calitate inferioară și pot fi periculoase pentru copii. Autoritățile din diferite țări au emis avertismente cu privire la aceste produse contrafăcute, îndemnând consumatorii să achiziționeze doar de la comercianți autorizați.

În plus, Labubu a devenit un fenomen cultural în unele regiuni. De exemplu, în Thailanda, unii oameni au început să creadă că figurinele Labubu aduc noroc și prosperitate, transformându-le în amulete sau tatuaje sacre. Această credință a fost alimentată de popularitatea personajului și de prezența sa în diverse evenimente culturale.

În concluzie, Labubu a evoluat de la un personaj de carte ilustrată la un simbol global al culturii pop, combinând designul distinctiv, strategii de marketing inovatoare și influența rețelelor sociale pentru a cuceri inimile fanilor din întreaga lume.