Echipa masculină de baschet CS Energia Târgu Jiu a făcut un pas important spre calificarea în optimile de finală ale FIBA Europe Cup, miercuri seara, după ce a învins în deplasare formația STB Le Havre, liderul Grupei S, cu scorul de 79-60 (23-21, 15-12, 9-11, 32-16), în penultima etapă.

Energia a avut un final de excepție și a câștigat clar un meci foarte important, iar victoria o duce într-o postură de favorită pentru calificarea în faza următoare, însă trebuie să se impună și în ultimul meci din grupă.

Le Havre a început mai bine și a avut 9-3 (4), dar Energia a revenit și a terminat primul sfert în avantaj, 21-23. Francezii au mai reușit o singură dată să fie la egalitate, 29-29 (14), după care gorjenii au preluat definitiv controlul jocului. Au condus cu 41-33 (21) și 43-37 (27), Le Havre s-a apropiat la un punct, 47-46 (31), iar Energia și-a mărit constant avantajul în ultimele minute de joc.
Artizanul acestui succes a fost americanul Lamont Mack, autor a 29 de puncte, 4 recuperări și 1 pasă decisivă pentru echipa antrenată de Hristu Șapera. Au mai jucat Callistus Eziukwu 13 p, 7 rec, 2 pd, Dragoș Andrei 1 rec, Szabolcs Santa 2 p, 1 rec, Lazar Radosavljevic 14 p, 6 rec, 4 pd, Paris Horne 5 p, 5 rec, 3 pd, Barîș Aktaș 2 p, 1 pd, Adrian Guțoaia 6 p, 3 pd, Jamar Diggs 8 p, 4 rec, 5 pd.

La echipa gazdă au evoluat Willie Deane 17 p, 1 rec, 3 pd, Henry Dugat 5 p, 3 rec, 1 pd, Elton Brown 13 p, 10 rec, 3 pd, Angel Vassallo 2 rec, 2 pd, Guy Edi 4 p, 4 rec, 3 pd, Michel Jean-Baptiste-Adolphe 11 p, 3 rec, 1 pd, Malela Mutuale 2 rec, 3 pd, Lawrence Hill 8 p, 5 rec, Remi Barry 2 p.

Energia o învinsese pe Le Havre și în meciul tur, cu 78-68.

În celălalt meci al grupei, lituanienii de la Pieno Zvaigzdes au produs surpriza, prin victoria cu 84-82, după prelungiri, titrata echipă croată Cibona Zagreb, chiar pe terenul acesteia.

Energia a trecut pe primul loc în clasamentul Grupei S, cu 8 puncte (+26), urmată de Le Havre, 8 p (-5), Cibona Zagreb, 7 p (-3), Pieno Zvaigzdes, 7 p (-18). Pe 3 februarie au loc ultimele partide, Le Havre — Cibona și Energia — Pieno Zvaigzdes.