Primarul municipiului Târgu Jiu, Marcel Romanescu, a explicat motivele colaborării cu realizatorul TV Cătălin Măruță, în urma valului de critici stârnit de contractul prin care orașul a fost promovat într-un material media. Edilul a subliniat că suma alocată a acoperit cheltuielile de producție, nu onorariul lui Măruță, și că proiectul a avut un impact semnificativ pentru imaginea orașului. Nu a spus însă despre ce sumă este vorba.

"A fost un contract realizat după ce stabilisem că îl vom face cetățean de onoare, valoarea contractului lui Cătălin Măruță acoperă cheltuielile pe care le-a avut cu invitatul dumnealui. Un astfel de material, foarte bine receptat și promovat, nu se va putea face niciodată gratuit", a declarat Romanescu. El a precizat că suma alocată este infimă comparativ cu bugetele de promovare din alte orașe similare şi că dacă nu era Cătălin Măruță acel material nu ar fi fost realizat niciodată. 

Primarul a criticat vocile care contestă acest demers și a subliniat faptul că Măruță a făcut această acțiune din atașament față de orașul său natal. "Eu cred că materialul a fost un real succes, nu a avut doar tehnică și cuvinte, a avut și suflet. Ceea ce a făcut Cătălin aici a făcut din suflet, nu a venit pentru sumele pe care le-a alocat primăria municipiului Târgu. Nu știu dacă a rămas cu ceva după acel contract, pentru că ce a deplasat el aici, echipa tehnică, invitatul, au trebuit cumva să primească o remunerație", a mai spus Romanescu.

El a explicat și decizia de a-l declara pe Cătălin Măruță cetățean de onoare al municipiului, considerând-o un gest simbolic și meritat: I-am oferit o diplomă, iar Cătălin ne-a adus cel puțin un milion de vizitatori pe pagina lui, care spun ce ar fi să venim totuși la Târgu Jiu. Eu țin la ai mei şi indiferent ce s-ar scrie, când e vorba de unul de al meu şi Cătălin ca și Horațiu Mălăele sunt unii dintre noi, îi aleg de 100 de ori, în comparație cu ceilalți care pot să vină să facă materialul  şi să îl privească doar ca pe un material publicitar fără să pună suflet. Cătălin a venit din suflet aici, am discutat foarte multe proiecte pentru viitor, oameni importanti cu care Cătălin intră zi de zi în contact, care să promoveze municipiul Târgu Jiu și a fost destul de deschis, fără costuri suplimentare, asta este, nu știm niciodată să ne apreciem oamenii. Mă așteptam poate să fie mult mai vocali în privința ministrului Cseke. Dar ca să îl ataci pe unul de al tău că ai o problemă cu primarul Romanescu mi se pare înjositor.

Cătălin este un purtător de drapel pentru municipiul Târgu Jiu și așa va fi toată viața lui. 

Suntem printre singurii care nu ne recunoaștem valorile, Cătălin are recunoaștere, nu are nevoie de recunoașterea unuia sau altuia care împroșcă cu mizerii. Spunem că e un mercenar, că tot ce a făcut, a făcut pentru bani, că de aia am oferit titlul, pentru bani, e jenant. Cătălin are sute de contracte, nu un contract, pe valori considerabile".

În final, primarul a declarat: "Cătălin este pentru media ceea ce Hagi este pentru sport. Cu cine ar trebui să facem promovare, dacă nu cu ai noștri care vin din suflet?".