Judeţul Gorj deţine un loc fruntaş în <-xml:namespace prefix = st1 ns = "urn:schemas-microsoft-com:office:smarttags" />ţară în ceea ce priveşte rata şomajului. Finele anului 2009 indică un număr de peste 16.000 de şomeri, cu o rată a şomajului de 10,95%, situându-ne astfel pe locul 9 între primele judeţe ale ţării. Pe primele locuri se situează Mehedinţi, Vaslui, Alba, Teleorman, Ialomiţa, Dolj, Covasna şi Galaţi, unde rata şomajului depăşeşte 11%. Dintre aceştia 10.462 sunt şomeri care beneficiază de indemnizaţie de şomaj, iar restul de 6.038 sunt şomeri neindemnizaţi.

Cei mai mulţi şomeri neindemnizaţi sunt persoane care au ieşit din perioada de acordare a indemnizaţiei de şomaj fără a se putea reîncadra, în special tineri în vârstă de sub 25 de ani.

Conform ultimelor date statistice realizate de AJOFM Gorj rezultă că din totalul de 16.464 de şomeri, 60% sunt persoane cu nivel de pregătire primar, gimnazial şi profesional, 30,8% sunt persoane cu nivel de instruire liceal şi postliceal, iar 9,2 % sunt persoane cu studii superioare.

Situaţia actuală a ratei şomajului urmează cursul anilor 1997-1999, când rata şomajului în judeţul Gorj a atins pragul de 14%, fiind mult peste nivelul ţării.  Din cei peste 16.000 de şomeri, pentru anul 2010, Agenţia Judeţeană Pentru Ocuparea Forţei de Muncă Gorj şi-a propus încadrarea în muncă a unui număr doar 6000 de şomeri printr-o serie de măsuri.