Veste tristă pentru fotbalul craiovean, Universitatea Craiova este în doliu. A încetat din viaţă, la vârsta de 83 de ani, fostul fotbalist Constantin „Titi” Bîtlan, care a jucat mai mult de un deceniu pentru Universitatea Craiova în anii ’60-’70.

Originar din Constanța, Constantin Bâtlan a debutat în „Divizia A” la Farul, în 1959. La 18 ani a fost adus în Bănie de legendarul conducător al clubului din Bănie, Ion Constantinescu „Hamlet”. A apărat culorile alb-albastre din 1960 până în 1972, cu o întrerupere de doi ani (1962-1964), când a evoluat pentru Poli Timișoara, şi şi-a încheiat cariera de jucător la Electroputere, apoi a fost un reputat arbitru.

A adunat 176 de meciuri și 9 goluri în Divizia A, un meci în cupele europene. A jucat în returul din Cupa Oraşelor Târguri, viitoarea Cupa UEFA, pierdut cu 3-0 de Ştiinţa în deplasare cu formaţia maghiară Pecs Dosza, în 1970, aceea fiind prima ediţie în care Universitatea Craiova a participat în cupele europene.

Constantin Bîtlan a făcut parte din echipa Universităţii Craiova care a disputat primul meci oficial pe „Central” şi a fost unul dintre prietenii apropiaţi ai „Tunarului” Ion Oblemenco. Inginer agronom de profesie, s-a ocupat decenii bune de starea terenului de pe legendara arenă din Bănie.

Era supranumit „Părintele gazonului”, pentru grija şi priceperea cu care s-a ocupat ani la rând de calitatea terenului de joc de pe „Central”.

În 2022, Constantin „Titi” Bîtlan a intrat în galeria „Ambasadorilor Universităţi Craiova” şi a dat lovitura de start la meciul Universitatea Craiova – FC Voluntari, pe arena „Ion Oblemenco”.