Pandurii Târgu Jiu vrea în grupele Europa League, dar pentru asta trebuie să elimine o echipă foarte puternică, SC Braga. Portughezii reprezintă o forţă în Europa, acolo unde s-au calificat de 6 ori în faza grupelor în ultimii 7 ani. Gorjenii au nevoie să nu primească gol la Cluj pentru a păstra şanse la calificare în returul de peste o săptămână de la Braga.

Pandurii Târgu Jiu – Sporting Braga, Stadion „Cluj Arena”, Cluj Napoca, astăzi de la ora 21:00 în direct pe Digi Sport 2

Pandurii: Stanca – Unguruşan, Mamele, Christou (cpt.), Momcilovic – Anton, Breeveld – Ciucur, Eric, Nicoară – Matulevicius. Antrenor: Cristi Pustai

Braga: Eduardo – Baiano, Santos , Nuno Coelho, Joaozinho – Luiz Carlos, Rúben Micael, Mauro – Alan (cpt.), Edinho, Felipe Pardo. Antrenor: Jesualdo Ferreira

Arbitri: Florian Meyer – Holger Henschel, Christoph Bornhorst. Rezervă: Peter Sippel (toţi din Germania).

Observator arbitri: Robert Sedlacek (Austria).

Supervizor UEFA: Andreas Akkelides (Cipru).

Bilete: 15 lei – peluze şi Tribuna II, 20 lei – Tribuna I, 50 lei – Tribuna VIP

Pandurii lui Pustai sunt din nou faţă în faţă cu istoria. La prima lor participare într-o cupă europeană, gorjenii forţează accederea în faza grupelor. Adversarul de astăzi, Sporting Club Braga, este însă unul mult mai tare decât Levadia Tallinn sau Hapoel Tel Aviv. Toate atuurile par să fie de partea trupei lui Jesualdo Ferreira, dar  oamenii lui Pustai au toate motivele să lupte pentru şansa lor.

Panduri, trezirea !

Meciul cu Braga nu-i prinde într-un moment grozav pe oamenii lui Pustai. Aceştia au două eşecuri consecutive în Liga 1, la Piatra Neamţ şi cu Astra, venite după acea victorie superbă de la Tel Aviv. Unde mai punem la socoteală că gorjenii au pierdut un om cheie între timp, pe Nistor plecat în Franţa. La fel ca la dubla cu israelienii, Pandurii dispută meciul tur pe teren neutru. Chiar dacă Christou şi compania au fost bine primiţi pe Cluj Arena, una e să joci la tine acasă la Tg-Jiu şi alta la 300 de kilometri distanţă. Faţă de meciul pierdut oarecum nedrept cu Astra, Pustai a pregătit câteva înlocuiri. Portarul Lazar va sări cel mai probabil din schemă iar în locul său va intra Stanca urmând ca la Braga să apere Mingote în ţara lui natală. Un sistem ciudat de rotaţie impus de Pustai care rămâne de văzut dacă va funcţiona. Marea noutate e revenirea căpitanului Christou Paraskevas după două meciuri în care a fost accidentat. Absenţa cipriotului a coincis cu cele două eşecuri din Liga 1 aşa că revenirea lui printre titulari trebuie să dea speranţe colegilor. Locul lui Nistor la mijloc va fi luat fie de Ciucur, fie de Buleică. Cum ultimul e căzut în dizgraţia antrenorului după meciurile foarte slabe din acest start de sezon, Ciucur are cele mai mari şanse să intre titular. Pandurii a sosit ieri după amiază la Cluj iar aseară de la ora meciului, 21:00, a avut programat antrenamentul oficial.

„În Europa League e altceva. Pornim cu șansa unei echipe mici care-și dorește să facă mult. Acum, de la dorință la putință, distanța este foarte mare. Este o misiune mai dificilă. Să ne calificăm în grupe ar fi extraordinar, dar, deocamdată, e doar un vis.”    Cristi Pustai, antrenor Pandurii

Braga a ajuns abia ieri

Dacă precedentul adversar din Europa League, Hapoel Tel Aviv a venit la Cluj cu 3 zile înaintea meciului, cei de la Braga nu s-au grăbit. Portughezii au ajuns abia ieri la ora 16:00 în România iar antrenorul Ferreira a solicitat devansarea antrenamentului oficial pentru ora 20:00 ca fotbaliştii săi să de odihnească bine apoi. Braga a venit la Cluj fără fundaşul Paulo Vinicius, titular şi marcator în prima etapă, dar absent acum din cauza unei leziuni musculare. Atacantul Eder şi fundaşul sârb Milijkovic sunt şi ei absenţi. Braga arată foarte bine în această vară. Sosirea pe bancă a fostului triplu campion cu FC Porto (2007-2009), Jesualdo Ferreira, pare să fi dinamizat echipa din nordul Portugaliei. Braga a mers grozav în amicale, bifând 5 victorii, 4 egaluri şi 0 eşecuri! Ba mai mult, în prima etapă din Portugalia, oamenii lui Ferreira au câştigat într-o deplasare foarte grea, 2-0 la Pacos de Ferreira, adică exact pe terenul echipei care i-a „furat” la mustaţă locul 3 şi implicit participarea în play-off-ul Ligii Campionilor. Jesualdo Ferreira a început primul său meci oficial pe banca celor din Braga într-un sistem 4-3-3 din care au lipsit două nume cunoscute, Custodio şi Helder Barbosa. Au apărut în schimb în primul 11 cinci jucători transferaţi în această vară: Eduardo, Joaozinho, Luiz Carlos, Edinho şi Felipe Pardo. Portughezii nici nu concep să nu prindă grupele Europa League. Au vrut să ştie totul despre trupa lui Pustai aşa că au avut şi un spion în tribune la meciul cu Astra.

6 – calificări în grupele unei competiţii europene (2 în Liga Campionilor şi 4 în Europa League) are Braga în ultimii 7 ani. Singurul rateu a fost în sezonul 2009-2010, 1-4 la general cu suedezii de la Elfsborg în turul 3 preliminar