În turul 2 preliminar al Conference League, Universitatea Craiova va întâlni învingătoarea din dubla KF Laci (Albania) şi FK Podgorica (Muntenegru), echipe care se vor întâlni în primul tur preliminar al competiţiei. Prima manşă va avea loc pe 22 iulie, pe „Ion Oblemenco”, iar returul pe 29 iulie, în Albania sau Muntenegru.

Meciul din Bănie se va disputa fără spectatori pentru că Universitatea Craiova are de ispăşit încă o etapă de suspendare, după incidentele de la meciul cu Honved Budapesta, de acum 2 ani. Tragerea la sorţi a fost una norocoasă pentru Craiova, ţinând cont că printre cei 5 adversari posibili se numărau formaţii redutabile precum Lokomotiv Plovdiv din Bulgaria, Slask Wroclaw din Polonia sau chiar israelienii de la Ashdod.

Laci pare favorită în duelul cu Podgorica.

Formaţia albaneză Laci a terminat pe locul 4 campionatul trecut, la 5 puncte de campioana Teuta Durres. Fondată în 1965, KF Laci are un lot evaluat la 4,75 milioane de euro, inclusiv câţiva jucători străini: americanii Harmon şi Nwabueze, nigerianul Obanor, sârbul Ignjatovic, brazilianul Lucas Ramos.

Pentru a intra în Albania nu este necesar nici vaccin şi nici test de coronavirus, iar obligativitatea de purtare a măştii a fost eliminată. De la 1 iulie, meciurile se vor putea disputa cu 30 % din capacitatea stadioanelor. Arena din Laci are 2.300 de locuri.

Echipa FK Podgorica a terminat pe locul 3 campionatul trecut din Muntenegru. Înfiinţată în 1970, echipa din capitala Muntenegrului s-a numit Mladost 1970, jucând in ligile inferioare din Iugostavia. Echipa s-a desfiinţat la sfârşitul anilor 70 şi a fost reînfiinţată în 2014.

La intrarea în Muntenegru, pentru români este solicitat vaccin anticoronavrius sau test negativ, iar accesul la evenimente sportive este permis în acest moment la 10 % din capacitatea arenelor. Între Craiova şi capitala Muntenegrului, Podgorica, sunt 600 de km.