Portarul care a apărat în cea mai mare parte a turului acestui sezon poarta pandurilor, Marius Popa, a semnat ieri un contract cu Universitatea Cluj. Negocierile au demarat în urmă cu o săptămână, Popa fiind de acord cu un eventual transfer dar fiind legat de clubul Pandurii de un contract pe un an şi jumătate. Adus la Pandurii de fostul antrenor Ionuţ Badea de la Internaţional Curtea de Argeş, Popa a dorit să îl urmeze pe acesta la Cluj deşi a recunoscut că şi la Târgu Jiu s-a simţit foarte bine. Intrat în impas iniţial din cauza unei sume de transfer cerute de Pandurii, transferul s-a perfectat ieri când  Popa a semnat pentru doi ani cu formaţia clujeană. Preţul tranzacţiei a fost cel plătit de Pandurii celor de la Internaţional, preşedintele Eugen Pârvulescu explicând săptămâna trecută că nici unul dintre jucătorii aduşi vara trecută nu pot pleca de la echipă fără a se plăti măcar suma cu care au fost achiziţionaţi de la Internaţional. „Marius Popa a semnat contractul cu Universitatea Cluj, fiind de acum jucătorul Universităţii. Negocierile au durat mai mult timp pentru că nu e foarte uşor să faci un astfel de transfer. Marius Popa e un portar de valoare şi are mare experienţă în Liga I. Trebuia să ajungem la un acord care să fie convenabil şi pentru Pandurii care pierd un portar de bază dar şi pentru cei de la Cluj care îşi doreau un portar de valoare”, a explicat preşedintele Pârvulescu. În cazul lui Popa a contat faptul că are 32 de ani fiind printre cei mai vârstnici jucători din lot, media de vârstă a echipei fiind acum mult redusă după acest transfer. La fel de mult a contat pentru echipa gorjeană şi faptul că Popa era unul dintre jucătorii cu contracte destul de mari. Fostul portar al pandurilor a mai evoluat la FC Bihor, FC Naţional şi FC Timişoara fiind convocat şi la echipa naţională. Popa este al doilea jucător dintre cei aduşi de Ionuţ Badea de la Internaţional care ajunge la Universitatea Cluj, după Menassel Nasser.